Salvador Cienfuegos, exsecretario de Defensa mexicano, se declaró el jueves no culpable en una corte de Nueva York del cargo de narcotráfico, en un caso que ha tensado la cooperación entre el país latinoamericano y Estados Unidos contra la venta ilegal de drogas.
El general, hasta hace dos años actor destacado en la guerra de México contra los cárteles de drogas, fue arrestado en el principal aeropuerto de Los Ángeles a mediados de octubre, en una operación de la Administración para el Control de Drogas estadounidense (DEA, por sus siglas en inglés).
El juez Steve Gold aceptó el alegato del exfuncionario, realizado a través de un enlace de video en una corte federal. El exjefe del Ejército, de 72 años, está detenido en el Centro de Detención Metropolitano en Brooklyn, una problemática y abarrotada cárcel que también alberga a Ghislaine Maxwell.
Edward Sapone, su abogado, había dicho antes de la audiencia en un comunicado que su cliente se presumía inocente de la acusación por cuatro cargos.
Mi equipo legal y yo nos aseguraremos de que los derechos constitucionales del general Cienfuegos estén protegidos mientras lo defendemos con celo», dijo Sapone, cuyo sitio web menciona anteriores trabajos para el Gobierno del país latinoamericano y para un «asesor de un presidente mexicano».
Cíenfuegos se desempeñó en el cargo durante el mandato de Enrique Peña Nieto (2012-2018). Su arresto conmocionó al estamento militar y tensó los vínculos diplomáticos con Estados Unidos, especialmente la cooperación en seguridad, unos lazos que se han ido estrechando durante los últimos 30 años.
Independientemente de si Cienfuegos es culpable o no, todo esto ahora está siendo cuestionado por las fuerzas armadas en México; están muy enojadas», dijo Arturo Sarukhan, exembajador de México en Washington.
En una muestra de las crecientes tensiones, el presidente Andrés Manuel López Obrador criticó la falta de información compartida antes de la detención y cuestionó el papel de la DEA y otras agencias de Estados Unidos en México, afirmando que trabajaron de cerca durante años con funcionarios acusados luegode colaborar con criminales
También informó que en breve anunciará una revisión de los términos de cooperación y de la forma en que se emiten las órdenes de arresto.
